用于建筑材料生产的石膏，包括**石膏和化学石膏。**石膏有**二水石膏（CaSO4?2H2O）和**无水石膏（CaSO4）。**二水石膏质地较软，**无水石膏质地较硬，故又称为硬石膏。工业生产中常用的是**二水石膏，一般提到“石膏”大多数情况下指的是**二水石膏。

纯净的二水石膏是透明的或无色的，有纤维状、针状、片状等晶体形态。**二水石膏矿往往含有较多杂质，从产状看，有透明石膏、纤维石膏、雪花石膏、片状石膏、泥质石膏或土石膏。石膏中二水石膏所占的含量，常称为品位，以此来对石膏分级。一级石膏，含二水石膏95%以上，二级含二水石膏85%以上，三级含75%以上。生产建筑石膏板材大都要用三级以上的石膏。